La cremagliera dello sterzo idraulico può ancora funzionare tramite trasmissione meccanica senza assistenza. Il conducente gira il volante e il sistema di trasmissione meccanica trasmette la potenza alla cremagliera dello sterzo per far girare le ruote.

Le cremagliere dello sterzo manuale hanno una struttura significativamente diversa dalle cremagliere dello sterzo idraulico, quindi la sostituzione diretta non è sempre possibile. L'installazione di una cremagliera dello sterzo manuale può richiedere modifiche al sistema di sospensione del veicolo e al piantone dello sterzo per garantire la compatibilità tra i due.