Il gruppo cremagliera-pignone è un dispositivo completo composto da due parti: una cremagliera e un pignone. Nello specifico, la cremagliera è un ingranaggio dritto con una fila di denti equidistanti, tipicamente in una configurazione rettilinea; il pignone è un ingranaggio rotondo con un profilo dei denti che si adatta alla cremagliera.

Le tubazioni dell'olio del sistema idraulico sono responsabili del trasporto del fluido idraulico al gruppo pignone-cremagliera. Se si verificano crepe o rotture nelle tubazioni a causa di invecchiamento, usura o collisione, il fluido idraulico può fuoriuscire dalle aree danneggiate. Inoltre, giunti allentati e guarnizioni scadenti nei collegamenti delle tubazioni dell'olio possono causare perdite di fluido.