Il gruppo cremagliera-pignone è un dispositivo completo composto da due parti: una cremagliera e un pignone. Nello specifico, la cremagliera è un ingranaggio dritto con una fila di denti equidistanti, tipicamente in una configurazione rettilinea; il pignone è un ingranaggio rotondo con un profilo dei denti che si adatta alla cremagliera.

Le tubazioni dell'olio del sistema idraulico sono responsabili del trasporto del fluido idraulico al gruppo pignone-cremagliera. Se si verificano crepe o rotture nelle tubazioni a causa di invecchiamento, usura o collisione, il fluido idraulico può fuoriuscire dalle aree danneggiate. Inoltre, giunti allentati e guarnizioni scadenti nei collegamenti delle tubazioni dell'olio possono causare perdite di fluido.

Se il gruppo non è allineato dopo l'installazione, le ruote potrebbero non girare con precisione secondo le istruzioni del volante. Ciò potrebbe far sì che il conducente abbia la sensazione che lo sterzo non sia sensibile, che il volante sia inclinato o che il veicolo si stia allontanando durante la guida in linea retta.