In casi estremi, il sistema sterzante può essere sovraccaricato, causando la rottura della cremagliera e del pignone. Il sovraccarico è solitamente causato da una rotazione improvvisa e brusca del volante da parte del conducente, oppure da condizioni di guida estreme (ad esempio, velocità elevata, frenate improvvise, curve strette, ecc.).

In risposta alla domanda "È possibile sostituire solo la cremagliera senza sostituire il pignone?", la risposta è solitamente no. Questo non solo perché i due sono strettamente collegati nella struttura meccanica, ma, cosa più importante, sostituire solo la cremagliera o il pignone può causare una serie di problemi, che influiscono sulle prestazioni complessive e sulla sicurezza del sistema di sterzo.